Los murciélagos, un reservorio de virus reemergentes para el hombre

Resumen

El orden de los quirópteros constituye el grupo de mamíferos que recientemente ha alcanzado más importancia como reservorio de zoonosis, (enfermedades de los animales transmitidas por vía natural entre los animales vertebrados y el hombre) y si bien los hombres y animales comparten infecciones para un gran número de enfermedades, los beneficios positivos que los murciélagos representaban para el ser humano se creían superiores a los negativos que ahora explicaremos.
En los primeros años del siglo, los murciélagos se consideraban de suma importancia para el hombre debido al gran número de insectos que consumían. En una época en que la malaria estaba tan extendida, se llegó incluso a sugerir la conveniencia de criar murciélagos por medios artificiales de laboratorio y dejarlos libres para reducir las poblaciones de mosquitos, sin embargo, no existía prueba alguna indicadora de que los murciélagos desempeñaran una función tan importante en el control de estos insectos.